五招的，就可以另选趁手兵器，过段时间花豹子会请圣人屠从豹子寨给她们送些新打的重型兵器。
留守的众人听了，个个摩拳擦掌地说“好”，等双方立完约定，千山远看了一眼地上的日光，说时辰差不多了，于是跟花豹子一起带众人收声立定，目送妊婋等人气势磅礴地离开了校场。
今日出征的一千五百人都骑了马，从平州北城门陆续来到城外后，按照每五百人一大营分为三营，由妊婋、厉媗和素罗刹分别带领，东方婙则自告奋勇从妊婋打头的这一营中带了十个人，和苟婕一起先行往北做探路斥候。
众人自幽州开出来的这段时间里，骑艺都精进了不少，苟婕从前跟在鸡毛贼队伍里混的时候，也因身份受到新首领的特殊重视，曾经拥有过一匹自己的马，骑术亦颇娴熟。
从平州往营州去，每日跑马四个时辰，需要三日，她们这天踏着朝阳出征，中途在林边歇了一晌，随后又一直跑到傍晚时分，才在河边寻了一块平整地面歇脚。
很快，她们的营地大帐已经扎好，一半人带着马儿去河边吃草打水，一半人埋锅准备烧饭。
就在夏日黄昏悄悄笼罩大地时，一早前去探路的东方婙和苟婕匆匆从北边回来了。
妊婋正在河岸边放马，趁马儿低头吃草的功夫，她卸下身上背的一串水囊，来到河边给队伍里众人打水，转头听见一阵马蹄声响，见东方婙和苟婕这样快回来，猜到可能是碰着营州往平州来的人马。
果然那边一队人来到近前住了马，苟婕一抬腿先从马上跳了下来，跑到这边说道：“营州来求援的队伍走到半路了，今晚他们会宿在五十里外的军驿里。”
妊婋问：“来了多少人？”
“只有十人，估计是那屪子将军的守城军令颇为严格，他们不敢派太多人离城。”
说话间，东方婙也下马来到这边，就苟婕的话补充了几句，她们是午后远远看到那群人的，打着北伐军的军旗和镇北将军的帅骑，轻骑快行向南而来，没带什么多余的辎重，正合了众人已知的消息，是往平州来借粮草并向镇北将军禀报军情的。
妊婋听完点点头，正好她也把身上水囊都灌满了水，于是跟她们一起牵马往营地走去，这时营地中间已开始飘出些麦饭香味了。
暮色渐浓，营地中的众人都陆续吃过饭了，她们这次出来也没带太多辎重，总共不过三口大锅，因此吃饭也得按次序排队。
大家吃饭前抽了夜间值守的人，让她们最早吃过饭先去休息，后面是今日扎营搭帐饮马的众人，最后才是埋锅造饭的众人和妊婋等几个领队围坐在一起吃。
从营地傍晚时分开始飘出麦饭香味，到妊婋等人围坐下来开饭，时间已过去了将近一个半时辰。
一轮新月轻盈地挂在夜空中，夏夜河边虫鸣不绝，响彻草野。
妊婋几人围着一个篝火堆，旁边支起几捆驱虫的药草一起燃烧着，几人身侧还架着一口大锅，里面倒满了大家傍晚从河边打回来的水，她们一边在篝火旁吃着饭一边看着水，只等煮沸之后端到旁边地上晾凉，再给大家灌回水囊里，以备明日路上喝。
她们先是闷头吃了些东西，等填饱肚子，才开始说起营州的情况。
“这北狄人老来骚扰是怎么一回事，我还寻思先前鸡毛贼跟北狄人干了一仗之后北边能消停一阵子，怎么没过多久又跑来了？”厉媗放下碗，擦擦嘴，有些费解地说道。
“其实那都不是同一拨人，自从前朝契丹灭亡之后，北边又回到了各部分政的状态。”苟婕坐在众人当间，从荷包里捏出一撮烟丝，把烟锅头里塞满，就着篝火点了烟。
苟婕这烟不熏不呛，带些药草清气，闻之亦有散结功效，因此大家也都不介意她当面点烟，她点完抽了一口，接着悠悠说道：“所以北狄现在只是很笼统的叫法，实际上那边的部落多而分散，彼此之间常有不合，整日打来打去的，这几年气候又不好，老有雪灾，畜牧收成不稳，所以比往年更加难过，知道南边城里有粮食布匹，就时不时跑过来抢点，有时候是几个部落结伴儿过来，有时候就单一个部落来，回去路上可能还会被别的部落截胡，反正就挺乱的。”
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