淮南厉王刘长，乃是昔时汉高祖刘邦的幼子，其母乃是赵王张敖的美人赵姬。孝文皇帝刘恒即位之时，高祖刘邦的八子之中，六人已死于非命，惟余他和这个年纪最小的幼弟。所以，天子对这个异母弟弟颇为优宠，时常同车出猎，亲睦无间。
以至于后来，弱冠之年的淮南王恃宠而骄，嚣张跋扈，竟枉顾朝廷法度，为报其母昔年的旧仇，设计击杀了辟阳侯审食其。
擅杀公侯，哪怕是大汉的诸侯王，也当处以重罪。但孝文皇帝一向怜爱幼弟，又哀悯其为母雪恨的心意，所以竟不予治罪，赦免了他。
而在离京就国之后，这位颇得圣眷的淮南王行事愈发骄纵无忌，竟肆意到了在淮南一地不用汉法，擅为法令的地步。
三年之后，江南王刘长暗中聚众，并遣人勾结闽越、匈奴等外夷，意图谋反。
未久，为朝廷所发觉，文帝一纸御诏将这个行事荒唐的幼弟召入了京中。
谋逆之罪，论律当诛，只是，孝文皇帝怜爱幼弟，不忍杀之。故而只处死了同谋之人，对刘长本人施恩免死。赦免死罪之后，文帝废其王位，并令淮南王举家迁入蜀地，终身幽禁。
之后，淮南王刘长一家被辎车囚载，一路由沿途各县递解入蜀……身为刘氏皇子，一国诸侯，哪受得了这般蹉磨？未久，因不堪其辱，刘长绝食而亡。
孝文皇帝闻讯，哭之甚悲，后以列侯之礼葬之于雍，守冢三十户。
数年之后，淮南之地有民谣曰：「一尺布，尚可缝；一斗粟，尚可舂。兄弟二人不能相容」。
论起来，这个一生以仁德著称的孝文皇帝，总难免落一个「杀弟」的恶名。
而此际，少年天子看着眼前简册上那落墨未久的评议，问邓绥——你以为，淮南厉王之死并不冤枉？
“是，妾以为，淮南厉王刘长并非屈死。”邓绥语声清宜和润，神色从容淡若。
“因为他意图谋逆，论罪当诛，所以……死有余辜么？”刘肇微顿了一瞬后，反问。
“并非如此。”十六岁的少女，字字落音，虽恭谨地垂眉敛目，但依是从容淡若，分毫也未露怯——“淮南厉王此人，虽当死，却不单因谋逆之事。”
“一则，他擅杀辟阳侯，罔顾朝廷法纪，此为不智；二则，不用汉法，自为法令，此为不臣；三则勾结外夷，欲乱社稷，此为不忠。”
“妾以为，而如此怙恶不悛之人，却因天子厚眷，屡屡得赦，实是不该。”
“所以，错的不只是淮南厉王，更是孝文皇帝？”少年天子静静听了，出声问。
“是。”顿了一瞬，邓绥依是清声答道。
“淮南厉王不智不臣不忠，固然罪无可赦。而文帝身为天下之主，只为一已私心，对这般一个骄纵肆意的诸侯王优宠厚眷，屡次姑息，以至于最终他胆敢勾结外夷，险些危及大汉社稷……更是不当。”
“孟子有云：徒善不足以为政，徒法不能以自行。身为一国之君，只重善德而无视国法，又何以令公卿翊戴，群臣服膺？”
十六岁的少女，条分缕析，字字针砭，语声分明柔和清润，却是入木三分的深切犀利。
话音落后，室中一时间便静了下来，阒寂无声。
——徒善不足以为政，徒法不能以自行？
那厢的少年天子，跽坐于几案前，默然了下去，只略略自那卷沉黄色的简册上转开了目光，怔看着窗外已坠入山峦叠嶂间的夕阳留下的几抹余晖，直至霞光散尽，暮色一分分深沉……十七岁少年苍白秀郁的面容被余霞浸染了一层浅淡绯色，却并未因此多些暖意，竟是愈显剔白，仿佛一尊冷白的玉像石雕。即便衬了锦缎红纱，也是如旧的冰雪颜色。
半晌后，他仿佛化开了心间块垒似的，神色渐渐倦怠而松解了下来，身心俱疲顿般稍倾了身子，以肘支案，扶着额头倦极困顿似的倚到了身旁凭几上，既而静静阖上了眸子……
“陛下可是倦了？”少女的声音柔和而淡静地响起在了耳畔，道——“妾曾习过按跷之术，或许……可为陛下祛乏。”
闻言，原本似乎倦极欲憩的人缓缓睁开了双眸，带了些意外，略略抬了头，头一回认真地端量起了几步远处静静侍立的少女——
正是十六岁的韶龄，身姿颀长纤细，一袭素淡的雪青色曲裾衬着她明肌似雪，周身皆透着书香墨色浸染的清华气韵，淡而冷丽的惊艳。
即便见惯佳人的刘肇，心下几乎有微微的失神——原来，竟是这般清姿玉质的少女呢。
上回在宣室殿时，她也是这般垂眉敛目，他只匆匆瞥了一眼，甚至未及看清相貌，惟记得那一袭少女亭亭起身时，迥异于众人的淡静从容。
而现下这般敛眉低目的姿态，若旁人做来，必是都是恭顺卑弱。而她，竟是莫名令人觉得虽柔和恭敬，却依是从容，轻尘不惊。
一如，当日在宣室殿的初见。永远的淡静从容，波澜不惊。仿佛这世上，没有什么事情能令得她牵心动容。
“你懂
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